Las preposiciones de lugar en inglés: in, on, at

En inglés existe un ámplio abanico de preposiciones para hacer referencia a las posiciones de las cosas o de las personas en el espacio. Hoy nos concentraremos en las tres más utilizadas: in, on y at. 

IN

·       En general, se utiliza cuando el objeto o la persona se encuentran en un lugar o espácio delimitado (que está cerrado por los cuatro costados, que constituye un volumen):

I’m in the garden / my room / in the car.

The key is in my pocket / my bag /the box.

·       También se utiliza con países, ciudades o calles, en este último caso en inglés británico:

I live in Paris / in Oxford Street

·       Existen algunas expresiones en las que la preposición in es obligatoria:

in the sky

in the middle (of the forest)

in the front /back (of the car)

in prison /hospital

in the country

in a queue /line /row

in a picture/photo

in the mountains

ON

·       Se utiliza cuando el objeto o la persona se encuentran en un lugar que constituye una superfície:

The book is on the table / the bed / the floor.

I’m on the plane / rain / bus . (todos los transportes en inglés son superficies, excepto los coches)

·       También utilizámos on cuando hablamos de los pisos de un edifício:

I live on the second floor.

·       Existen algunas expresiones en las que la preposición on es obligatoria:

on the farm

on the platform

on the coast

(drive) on the left/right

on the back (of this envelope)

on holiday

AT

·       En general se utiliza para expresar la posición respecto a un punto de referencia:

He is waiting at the door / the bus stop / at the desk.

·       La referencia también puede ser un evento:

We are meeting at the party / the match.

·       Existen algunas expresiones en las que la preposición at es obligatoria:

at the station / airport

at home/work/school

at the seaside

at the top / bottom of a hill

at the end of the corridor

Importante:

·       Con el verbo to arrive utilizamos at cuando se trata de llegar a un edifício (He arrived at the airport / at the office) e in cuando se trata de ciudades ( He arrived in London)

·       En algunos contextos, se puede utilizar tanto at como in, con alguna diferencia de significado:

I was at the cinema last night. (Fuí al cine para ver una película)

I was in the cinema last night. (Estuve dentro del edifício del cine, no necesariamente para ver una película)

I was at the office yesterday. (Fuí a la oficina para trabajar)

I was in the office yesterday. (Estuve en la oficina, no necesariamente para trabajar)